Le mot du président honoraire
Lors de mes nombreux voyages à l’étranger, en particulier dans les années 80, donc un demi-siècle après son décès, je me suis rendu compte que mon arrière grand-père avait laissé une empreinte devenue planétaire et un patrimoine considérable.
Il est toujours une référence incontournable pour la profession, à laquelle il a redonné ses lettres de noblesse et tout son prestige, contribuant à faire que le métier soit considéré comme un art et que les Chefs soient respectés.
“La bonne Cuisine est la base du véritable bonheur”
Il a introduit des standards de comportement et d’organisation en cuisine, toujours en vigueur aujourd’hui, et légué aux générations suivantes plusieurs écrits, dont le Guide Culinaire – d’où sont tirées les recettes pour le concours du MOF – et le Livre des Menus.
Il faut lire et relire ses introductions prophétiques dans ces 2 livres, qui démontrent combien il était moderne et visionnaire.
Très attaché à la transmission du savoir et à la formation, il était fier d’avoir lui-même formé plus de 2000 Chefs qui à leur tour sont allés de par le monde promouvoir l’excellence de la cuisine française et de ses produits. Ce que font depuis des
décennies avec bonheur ses Disciples, répartis sur les 5 continents, qui perpétuent son œuvre en transmettant ses principes et ses valeurs.
L’aspect le plus marquant de sa personnalité est son humanisme. Bien que côtoyant les riches et les puissants, il a toujours le souci de la pauvreté et de la faim dans le monde et se préoccupe du sort des plus déshérités.
Et dans ce domaine aussi ses Disciples perpétuent son héritage, de concert avec la Fondation Auguste Escoffier. N’oublions pas que sa maison natale à Villeneuve-Loubet, qui abrite le Musée de l’Art Culinaire, est également la Maison des Disciples Escoffier.
En 1928, lors du dîner au cours duquel Auguste est élevé au grade d’Officier de la Légion d’Honneur par Édouard Herriot, alors Ministre de la Culture et de l’Instruction Publique, celui-ci termine son discours en disant de lui que ce qu’il apprécie par dessus tout, au delà de toutes ses qualités, c’est qu’il est un homme de cœur.
Peut-être est-ce la raison essentielle qui fait qu’aujourd’hui nous soyons si nombreux dans le monde à honorer sa mémoire avec fierté.